Presidenti rus Vladimir Putin ka vizituar qytetin port të pushtuar të Mariupolit, udhëtimin e tij të parë në territorin ukrainas që Moska e aneksoi ilegalisht në shtator dhe një demonstrim sfide pasi Gjykata Penale Ndërkombëtare lëshoi një urdhër për arrestimin e tij me akuza për krime lufte.
Putin mbërriti në Mariupol të shtunën vonë (me orën lokale) pasi vizitoi Krimenë, në jugperëndim të Mariupolit, për të shënuar përvjetorin e nëntë të aneksimit të gadishullit të Detit të Zi nga Ukraina, tha zëdhënësi i Kremlinit Dmitry Peskov. Ai u shfaq duke biseduar me banorët e Mariupolit dhe duke vizituar një shkollë arti dhe një qendër për fëmijë në Sevastopol, Krime.
Mariupoli u bë një simbol mbarëbotëror i rezistencës pasi forcat ukrainase të pushtuara dhe të kontrolluara qëndruan në një fabrikë çeliku atje për gati tre muaj përpara se Moska të merrte më në fund kontrollin e saj në maj. Pjesa më e madhe e qytetit u shkatërrua nga granatimet ruse.
Putin nuk e ka komentuar urdhërarrestin, i cili thelloi izolimin e tij ndërkombëtar, pavarësisht se nuk ka gjasa që ai të përballet së shpejti me gjyq. Kremlini, i cili nuk e njeh autoritetin e GJNP-së, e ka hedhur poshtë masën e tij si “ligjërisht të pavlefshme”.
